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le sol lui-même (i) ; 2°. pendant les nuits calmes et sereines , et 

 à compter de la hauteur de 5 à 6 pieds , l'air se réchauffe en 

 montant d'après une loi inconnue, et jusqu'à une élévation 

 dont la limite n'a pas été déterminée jusqu'ici. 



Avant de passer au détail des expériences que j'ai entre- 

 prises dans le hut de jeter quelque jour sur la partie encore 

 ohscure de ce sujet, reprenons les ohservations de Six , les 

 seules qui aient été faites avec quelque suite et à des différen- 

 ces d'élévation considérables, et voyons si elles ont eu lieu 

 dans des circonstances telles qu'on puisse les regarder com- 

 me pouvant conduire à des résultats passablement exacts. 



Les deux motifs suivants me poitent à croire que les résul- 

 tats des expériences de Six doivent très-souvent s'écarter de 

 la vérité. 1°. Ces expériences ont été faites au centre d'une ville 

 populeuse, dans laquelle la température de l'atmosphère en- 

 vironnante a dû nécessairement se ressentir du voisinage d'une 

 source de chaleur constamment renouvellée. L'influence de 

 cette chaleur artificielle devait surtout se faire sentir pendant 

 la période du rayonnement nocturne , en empêchant le refroi- 

 dissement des couches atmosphériques les plus rapprochées de 

 la terre. Sous ce rapport, l'accroissement relatif de chaleur à 

 mesure qu'on s'élève a dii souvent paraître à M. Six moins 

 grand qu'il ne l'est en effet. 2". La chaleur acquise par les 

 murs de la cathédrale oTposés pendant le jour à l'ardeur du 

 soleil, a dû souvent exercer ime influence sur les résultats oh- 



"(4) Souvent, d'après Wells , de 4 a 5 degrés. Wilson a vu celte difl'érencc- 

 s'olevcr jusqu'à 8 degrés, la surlace de la terre étant couverte de neige. 



