DES ENVIRONS DE GENEVE. 345 



J'étais trop flatté de la conflance dont la Société voulait bien m'honorer, pour 

 perdre de vue la proposition de M. De Saussure. Je repris aussitôt les notes et les 

 registres commencés par mon père et continués par moi-même depuis quelques 

 années. Je ne tardai pas à voir qu'ils étaient établis sur des bases incomplètes, 

 et qu'il fallait relever dans un nouveau cahier toutes les observations que je pour- 

 rais découvrir dans les auteurs. J'en avais moi-même plusieurs à ajouter , ayant 

 porté le baromètre , lorsque j'étais étudiant , dans les excursions botaniques diri- 

 gées par mon père , tantôt dans les montagnes du Cliablais , tantôt dans celles qui 

 dominent Bex et Aigle. Ces deux massifs de montagnes ayant été peu visités , et 

 mes observations ayant été faites avec tout le soin convenable, je n'ai pas voulu 

 perdre l'occasion de les faire connaître. 



Des occupations d'un autre genre ont interrompu souvent mon travail , mais ce 

 qui m'a causé bien plus de délais , c'est la perplexité où je me suis trouvé dans 

 l'origine sur le plan le plus avantageux à suivre dans un recueil tel que celui qui 

 m'était demandé. 



§ 2. Méthode suivie. 

 Je n'ai point eu de doutes sur la nécessité d'indiquer la nature ou géométrique 

 ou barométrique des observations; la formule dont l'auteur s'est servi, quand il l'a 

 fait connaître ; enfin l'ouvrage et la page même de l'ouvrage , où chaque détermi- 

 nation se trouve consignée pour la première fois. C'est pour avoir négligé ces dé- 

 tails, que tant de déterminations mentionnées dans les livres inspirent trop peu de 

 confiance. Quel rapport y a-l-il en effet pour le degré de certitude, entre un point 

 qui fait partie du réseau géométrique des ingénieurs français, et un point mesuré par 

 une seule observation barométrique, souvent peu exacte, faite à une heure peu con- 

 venable ou mal calculée ? Et parmi les déterminations de même nature, géométri- 

 ques ou barométriques, comparées entre elles, que de différences ne doit-on paséta- 

 blir, suivant l'exactitude des observateurs et des instruments, suivant le nombre des 

 observations, la manière de calculer, etc. Grâce au système de rédaction que j'ai 

 suivi, toutes ces circonstances pourront être connues et appréciées. Mais il se pré- 

 sentait des questions moins faciles à résoudre, en particulier celles qui suivent : 



1°. Quel sens donner à ces mots : les environs de Genève ? Quelles limites mlopter ? 

 Fallait-il se bornera un catalogue des environs immédiats, ou du canton même de 

 Genève , ou étendre la revue aux pays voisins , et alors où s'arrêter? Y a-t-il des 



