DES ENVIRONS DE GENEVE. 347 



couronné par la Société de Géographie de Paris; je veux parler de ['Orographie 

 de l'Europe , par Louis Bruguière. L'auteur considère chaque chaîne et ses pentes 

 diverses comme un tout, qu'il subdivise d'après la considération des rameaux. 

 Chaque rameau est désigné par les deux rivières entre lesquelles il s'élève. 



Tels sont je crois les vrais principes dans un travail de ce genre, mais peut-on 

 les suivre quand il s'agit d'un petit pays, en particulier des environs de Genève? 

 Un coup d'œil jeté sur la carte m'a montré que non. Il s'agit en effet de partir 

 d'un point pris arbitrairement au milieu des Alpes , la ville de Genève, et de 

 tracer des limites autour de ce point. On comprend bientôt qu'il sera nécessaire 

 de couper arbitrairement la chaîne des Alpes et celle du Jura, car aucune rivière 

 ne les traverse et elles se prolongent fort loin de nous. Suivre l'autre système de 

 division, par bassins hydrographiques, ne s'applique pas mieux au cas actuel. Il 

 faudrait exclure des points très-rapprochés de Genève, parce qu'ils sont dans le 

 bassin de la Valserine , de l'Ain ou des rivières de Savoie, ou bien s'étendre 

 fort au delii , jusqu'au centre de la France , en comprenant tout le bassin du 

 Rhône. Le bassin de ce fleuve est, il est vrai, coupé d'une manière très-natu- 

 relle , à Saint-Maurice et au Fort-de-l'Écluse , mais notre recueil serait-il com- 

 mode, serait-il bien rationnel, si les points qui se trouvent au delà duMont-de-Sion, 

 à S lieues de Genève , si les sommités les plus importantes de notre pays, comme 

 le Mont-Blanc, le Jura, etc., ne se trouvaient pas dans le catalogue, ou ne s'y trou- 

 vaient que pour une de leurs faces' Comprendrait-on la forme de la Dôle , sans 

 indiquer la hauteur de la vallée des Rousses, celle du Mont-Blanc, sans Cormayeur, 

 etc.? N'y a-t-il pas d'ailleurs une foule de questions d'histoire naturelle, de géolo- 

 gie et de physique, dans lesquelles on demande avant tout de comparer les deux 

 côtés d'une montagne, ou la profondeur de deux bassins adjacents? Pour avoir un re- 

 cueil commode à Genève, utile dans beaucoup de cas différents, il fallait évidemment 

 se proposer de donner les hauteurs des points les plus rapprochés de nous, sans s'in- 

 quiéter de leur position dans tel ou tel bassin, sur telle ou telle chaîne de montagnes. 

 Je me suis donc arrêté, après mûres réflexions, a des limites qui sont aussi ar- 

 bitraires que le centre qui m'était imposé. J'ai pris un rayon de 20 à 23 lieues 

 autour de Genève , ce qui comprend l'espace parcouru le plus fréquemment par 

 De Saussure, De Luc, Pictet, Berger et autres observateurs genevois. Dans ce 

 cercle , de 50 lieues de diamètre, se trouvent les points les plus importants pour 

 nous ; ses limites sont les suivantes : 



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