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Quelques espèces de nécrophores , de copris , de scarabées , 

 d'hydi'ophiles, de cétoines et de charançons, offrent à la vérité 

 des exemples remarquables d'instinct et d'industrie-, peut- 

 être aussi notre ignorance est-elle la vraie cause de l'aridité 

 que l'histoire naturelle des autres coléoptères présente encore 

 à notre esprit sous ce rapport; c'était une raison pour étudier 

 quelque branche de cette classe, si brillante par le luxe que la 

 nature déploie dans le vêtement extérieur des insectes qu'elle 

 renferme. J'ai choisi dans ce vaste département du musée de 

 la nature un genre très-restreint , dont quelques espèces m'é- 

 taient familières, et leur étude m'a paru prouver que ces insec- 

 tes pouvaient soutenir la comparaison avec quelques-uns de 

 ceux des classes les plus industrieuses. 



Les attelabes ont l'art de construire avec des feuilles des 

 espèces de nids aériens , légers , suspendus aux branches , et 

 dont la structure semble devoir présenter bien des difficultés à 

 des insectes qui ne sont pas doués sous leur dernière forme des 

 organes propres à l'élaboration de la soie. 



Les moyens que ces insectes mettent en œuvre n'ont pas 

 encore été suffisamment étudiés, quoiqu'ils aient déjà été obser- 

 vés par quelques naturalistes. Je tenais surtout à observer les 

 ressources de leur instinct, ce qu'on ne peut tenter que sur 

 ceux qui offrent une industrie bien nette et bien caractérisée. 

 L'attelabe fémoral par lequel je commencerai cette dissertation 

 m'a offert à cet égard des traits de nature à intéresser, ce me 

 semble, la pliilosophie qui s'occupe à comparer les forces intel- 

 lectuelles des êtres dont se compose la nombreuse catégorie du 

 règne animal. 



