SUR LES ATTELABES. 469 



CHAPITRE II. 



J'ai tracé la suite des opérations de l'attelabe fémoral : je me 

 propose actuellement de raconter quelques particularités qui 

 feront connaître le caractère moral de ces insectes. Plusieurs 

 insectes éprouvent l'instinct de la maternité immédiatement 

 après l'acte de la fécondation : l'exemple des fourmis femelles, 

 qui déposent leiu-s ailes volontairement et se mettent à l'ouvrage 

 au moment où leur mâle se sépare d'elles, ne semblait pas pou- 

 voir être dépassé par d'autres insectes (i^; mais la femelle de 

 l'attelabe fémoral n'est pas plutôt unie à son mâle qu'elle se 

 met en devoir de travailler au logement et à l'approvisionne- 

 ment de ses petits. Leur union dure longtemps; aussi voit-on 

 les femelles attelabes travailler à leur cornet, encore chargées 

 de leur mâle. Le mâle ne les gêne en rien; elles le portent en 

 croupe sans s'emljarrasser de lui , et vaquent avec la plus par- 

 faite liberté à toutes les occupations dont j'ai fait connaître les 

 détails. 



Quelquefois cependant les deux sexes se séparent plutôt, et la 

 femelle découpe la feuille tandis que le mâle se promène à 

 l'entour. 



(1) Voyez Recherches sur les fourmis indigènes. 



