o HISTOIRE 
utilement les efforts ultérieurs. Ces deux conséquences de 
l'histoire littéraire se font sentir à des degrés divers, selon 
qu'on étudie l'histoire entière des lettres et des sciences , ou 
seulement l’une des branches de ce vaste ensemble, selon 
qu'on les étudie chez tous les peuples à la fois, ou dans une 
localité bornée. Sans doute l'esprit se plaît davantage dans 
les tableaux généraux qui embrassent tous les lieux; mais 
la raison trouve souvent plus de vérité et d’exactitude à sui- 
vre le développement d’une seule étude, et le cœur se plaît 
à les borner aux lieux seuls auxquels il prend un intérêt spé- 
cial. C’est sous ce rapport qu’appelé à prendre la parole dans 
cette antique fête nationale, dans ce lieu tout rempli du 
souvenir de nos devanciers, j'ai cru qu’il pourrait n'être pas 
sans intérêt pour les Genevois de connaître les efforts faits 
dans nos murs, avant nous, pour l'avancement de la Botani- 
que. Je prendrai ce mot dans son véritable sens, comme le 
nom de la science qui comprend toutes les études théoriques 
relatives au règne végétal. Je tâcherai de suivre son origine, 
ses progrès dans notre ville, à l’époque où elle ne faisait 
point partie de notre enseignement académique, et où elle 
n'était secondée par aucune institution publique. Si je mon- 
tre qu’alors même les savants de Genève ont honorablement 
tenu leur rang parmi ceux de l'Europe, je présenterai, ce 
me semble, à nos jeunes gens, un motif honorable d'émula- 
tion. Si je signale ce qui a arrêté les progrès et manqué aux 
travaux de nos devanciers, je donnerai, j'espère, à ceux qui 
doivent nous suivre, un moyen d’apprécier importance des 
secours que notre époquea préparés pour eux. Îl pourra donc 
peut-être résulter quelque utilité de ce tableau, que, même 
