DE LA BOTANIQUE GENEVOISE. 19 
cher à l’idée de les considérer comme des organes absorbants. 
Mais dès l’année même de la publication de cet opuscule, 
nommé professeur de philosophie, il se livra tout entier à 
l'étude de la physique et de la géologie. Les succès brillants 
qu’il y a obtenus indiquent assez que c'était la vraie destina- 
tion de son génie. Il revint de temps en temps au règne vé- 
gétal, soit pour tâcher d'indiquer le mode d'action de l'irrita- 
bilité dans l'ascension de la sève, soit pour observer les os- 
cillatoires des eaux thermales d'Aix, soit pour mentionner 
les plantes rares de quelques montagnes, soit enfin pour étu- 
dier la rouille des blés, qu'il a l'un des premiers reconnue 
pour un champignon parasite. Mais il semble que la vogue 
qu'obtinrent alors en Botanique les systèmes artificiels, ten- 
dirent à le dégoûter tout-à-fait de cette science, qui aime 
cependant à se rappeler son début. Cest à ce titre que son 
buste figure à la façade de l'Orangerie du Jardin. J'ai voulu 
aussi consacrer ce souvenir, en donnant le nom de Saussu- 
reà à un genre de Composées, dont une partie habite les 
hautes Alpes, théâtre des principaux travaux de de Saus- 
sure; tandis que l’autre, originaire des lacs salés de la Sibé- 
rie , rappelle ceux de son fils (d) sur l'introduction des ma- 
tières salines dans les végétaux. 
L'étude des plantes fut l'essai des forces naissantes de 
de Saussure; elle fut le délassement et la consolation des 
vieux jours de Jean-Jacques Rousseau (O0). L'aimable science, 
comme Linné l'appelait, se modifie selon les goûts et les 
âges de ses adeptes. Veut-on se livrer à des travaux sérieux 
et difficiles, à des recherches délicates? aime-t-on ou ces 
résultats généraux qui se lient à l’ensemble de la nature, 
