PRÉFACE. XVII 
« Si ces rochers venaient à éclater par dessé- 
« chement, ils se fendraient dans le sens de leur 
« cristallisation; c'est ce que les rochers dont je 
« parle n’ont pas fait. Si la force qui les a brisés 
«ne venait pas d'en bas, comment cette force 
« pourrait-elle former un angle ouvert dans le 
« haut? et si ces fentes étaient l'ouvrage des 
« eaux, d'où viendraient les angles vifs et les 
« dents émoussées de leur fracture. 
« La correspondance des couches, dans les 
« grandes vallées, le soulèvement de ces couches, 
« autrefois horizontales, et mille faits consignés 
« dans l’ouvrage de De Saussure sur les Alpes, 
« ne prouvent-ils pas que la force qui a ouvert nos 
« vallées a primitivement agi dans le sens de bas 
«en haut, etc. ? » 
C'est à recueillir des observations de ce genre, 
que M. De Bonstetten a consacré ses courses mul- 
tipliées dans les Alpes de la Suisse et un séjour de 
près de trois années dans les royaumes du nord. 
Il en a successivement entretenu la Société des 
Sciences naturelles de Genève, et les a enfin con- 
signées en partie dans l'ouvrage qu'il a publié en 
3 
