DE LA BOTANIQUE GENEVOISE. 33 
de la prédilection exclusive qu’ils ont donnée à la physiolo- 
gie, me paraît tenir à la nature même de notre école, Dans 
l'origine, elle était toute théologique; or, la théologie re- 
monte sans cesse à l'étude des causes, et en transportant 
cette disposition d'esprit à d’autres études, on a dû mettre 
toujours plus de prix parmi nous à cette recherche piquante, 
mais souvent trompeuse, des relations de la cause à l'effet, 
plutôt qu'à l'observation plus modeste, mais plus certaine, 
des faits et de leurs rapports de coexistence. 
Après la théologie, ce furent les études de mathématique 
et de physique qui préparèrent aux premiers essais relatifs 
à l'Histoire naturelle, et ces essais conduisaient plus à la 
physiologie qu'à la classification. 
Le succès couronna cette direction des savants genevois, 
et les y entraîna d’autant plus. Il est remarquable, en effet, 
que sur les quatre physiologistes qui ont éminemment éclairé 
le règne végétal pendant le xviri° siècle, Hales, Bonnet, 
Duhamel, Senebier, nous pouvons en revendiquer deux 
pour notre petite patrie. 
Cependant les lacunes qu’on peut encore remarquer dans 
leurs travaux, s'expliquent par la position où ils se trouvaient. 
L'absence non -seulement de tout enseignement d’anato- 
mie, mais de toute occasion de voir la pratique de cette 
science; l'absence de tout enseignement méthodique sur les 
êtres organisés, les a privés de toutes les connaissances 
souvent les plus simples sur la structure organique; lab- 
sence de toute collection les avait rendus étrangers aux pre- 
mières idées de classification. Nous pouvons espérer, grace 
aux efforts faits dans ces dernières années, que les connais- 
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