36 HISTOIRE DE LA BOTANIQUE GENEVOISE, 
l'essor de la vérité. Alors, sans crainte de prendre l'esprit 
étroit de l'école, ils jouiront de tout ce qu’il y a de bon dans 
la communication des idées. La lecture des livres est sans 
doute le premier moyen d'instruction, mais elle est loin de 
suppléer à cet enseignement oral, à cette instruction de tous 
les instants, à ces encouragements d’une amitié éclairée. Les 
travaux scientifiques, vus de loin, paraissent ordinairement 
trop difficiles. Aristote, Newton, Linné, nous apparaissent à 
distance, comme des génies immenses qu'on ne peut tenter 
d'imiter: quand on les voit de près, on observe l'art secret 
qui développa leurs talents, cet exercice qui met tout à profit, 
cet esprit d'ordre qui donne de la valeur à tous les instants. 
En vivant avec des hommes habiles , on se grandit peu à peu 
à leur taille. C'est pourquoi il est si difficile d'établir une 
bonne école là où elle n'existe pas, et si facile de continuer 
des traditions existantes. Nous possédons cetavantage : nous 
ne le laisserons pas perdre! J’en atteste, et les bonnes dispo- 
sitions de notre jeunesse, et l'intérêt que la population en- 
tière porte aux études, et le zèle de mes collègues pour sou- 
tenir la gloire de l'Académie, et le bonheur de posséder un 
clergé ami des sciences, et le soin éclairé que notre Gouver- 
nement met à les protéger et à les doter d'utiles institutions. 
