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taient plus d’une explication. Quoique la question n'ait ét 
agitée qu’au sujet du lac de Genève en particulier, néan- 
moins c’eût été un fait de géographie physique digne de l’in- 
térêt des philosophes, que de constater l’exhaussement gra- 
duel des eaux d’un lac, parce que les causes générales ou 
particulières qui l’'auraient produit, pouvant se rencontrer 
ailleurs, les observateurs auraient dû rechercher sur d’autres 
bassins si cet exhaussement était une loi générale de la na- 
ture. 
Il est vrai que le même intérêt général ne s'attache point 
à la supposition que la réponse serait négative, et, sous ce 
rapport, on aurait peut-être hésité à publier les recherches 
qui ont motivé l'opinion de ceux qui croient que le niveau du 
lac de Genève n’a pas sensiblement changé, s’il n'avait paru 
utile à ceux qui se sont livrés à ce travail, d'en consigner 
les résultats dans un recueil scientifique, où pourront tou- 
jours les retrouver les naturalistes qui auraient quelque in- 
térêt à examiner de nouveau cette question. 
Au premier abord, l'idée d’un exhaussement général et 
graduel des eaux d’un grand réservoir naturel, comme un 
lac ou une mer Méditerranée, n'aurait rien qui dût sur- 
prendre un géologue; ce fait se rattacherait facilement à 
celui de l’exhaussement du fond des vallées, que l’on peut ob- 
server partout, et qui est le résultat nécessaire de la dégra- 
dation des sommités par les agents atmosphériques, du trans- 
port des terrains meubles par les eaux courantes, et enfin de 
la décomposition des êtres vivants, soit animaux soit plan- 
tes, qui y périssent. C'est dans ce sens qu'un philosophe cé- 
lèbre a dit que «tout réservoir d'eau, soit douce soit salée, 
