SUR LES EAUX DU LAC. 73 
siciens qui y croyaient, mais aussi à des travaux d'art près 
de la ville de Genève; il a paru intéressant de voir par l'ex- 
périence l'effet que de pareils travaux pouvaient avoir sur 
le niveau du lac. Non loin du débouché dans le Rhône, du lac 
de Genève, règne un banc de limon durci, ou marne consis- 
tante, appelée Banc du Travers, qui semble fermer le bassin 
du lac, et ne laisse dans les basses eaux qu’une profon- 
deur de trois à quatre pieds, à peine suffisante à la navi- 
gation des barques. Il paraît qu’autrefois cette profondeur 
était moindre encore, et, d’après l'historien Spon, que les 
barques ne pouvaient traverser le banc dans les basses eaux 
sans être allégées. Cet inconvénient engagea la république de 
Genève à faire construire en 1713 un enrochement, ou di- 
gue de deux pieds, tout au travers de la partie supérieure 
du Rhône, et cet enrochement paraît avoir eu l'effet de re- 
lever un peu le lac pendant les basses eaux. Ce relèvement, 
que nous avons vu ne produire aucun effet sur les hautes 
eaux, parait même n’agir qu'à une distance peu considéra- 
ble du lieu de sa construction, et n'avoir aucune influence 
sensible sur les eaux du grand lac. C’est ce que l’on peut dé- 
duire de l'expérience suivante: 
Pendant les basses eaux, l'ingénieur du canton de Genève, 
M. le colonel Dufour, assisté de quelques personnes, fit éta- 
blir un barrage artificiel dans le fond de l'eau et sur toute 
la largeur du fleuve. Ce barrage, composé de cinq rangs de 
poutrelles, avait trois pieds de hauteur au-dessus de l’enro- 
chement. L'expérience dura quatre jours. Le barrage produi- 
sit un exhaussement de six pouces à l’endroit même, et d’un 
pouce et demi seulement à une demi lieue au-delà, en remon- 
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