DES ASSOLEMENS. 289 
leurs racines toute substance soluble que leur présente le sol, 
sans avoir le pouvoir d'éliminer ce qui pourrait leur être nui- 
sible, et on les voit se gorger, pourvu qu’elles soient solu- 
bles, des substances vénéneuses les plus contraires à leur 
organisation. L’on a dit que les bons effets de l’assolement 
tenaient à la différence de longueur des racines des diverses 
plantes qui se succédaient, ce qui leur permettait d'épuiser 
tour-à-tour les diverses couches du même terrain; mais il 
faut se rappeler que lors de la germination des graines, toutes 
les racines se trouvent dans les mêmes couches du sol, et par 
conséquent, d'après cette opinion, seraient toujours en pre- 
mier lieu dans des couches épuisées. D'ailleurs l'opération 
même de la culture, le labourage retourne et mêle les diverses 
couches du sol, et l'on sait aussi que les plantes de même fa- 
mille, telies que le trèfle et la luzerne ne réussissent point 
l'une après l'autre, quoique leurs racines soient très-diffé- 
rentes en longueur. Sans m’arrêter à une autre hypothèse qui 
fait dépendre le succès d'une nouvelle culture, des débris vé- 
gétaux laissés par la précédente, ce qui devrait rendre le 
changement des plantes plutôt nuisible qu’utile, puisque 
ces débris existant toujours, ceux qui seraient de même na- 
ture que le végétal qu'ils sont supposés nourrir, devraient 
être plus aisément assimilés, je passe à la théorie des assole- 
mens qui est due à M. De Candolle. Quelques faits déjà con- 
signés par ce savant naturaliste dans la Flore française, 
semblent avoir été la première occasion de porter sa pensée 
sur ce sujet important; il s'exprime ainsi, p. 167: (M. Brug- 
mans ayant mis des plantes dans du sable sec, a vu des 
gouttelettes d'eau suinter de l'extrémité des radicules. » Et 
TOM. Y. 37 
