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210 ACTION DES HUILES 
sur le gaz oxygène, ou qu'elles ne peuvent en absorber 
qu'une quantité très-bornée. Cette petite quantité ne paraît 
pas d'abord les modifier; elle suffit cependant pour leur faire 
éprouver, avec le temps, un changement d'état qui leur 
donne la faculté d'absorber rapidement une quantité de gaz 
beaucoup plus grande, par laquelle elles tendent à se solidi- 
fier, ou seulement à se rancir si elles ne sont pas siccatives. 
L’intervalle d’inaction des huiles siccatives est détruit ou 
abrégé par des procédés d'oxidation qui sont souvent plus ef- 
ficaces pour l'entière dessiccation que celui de l'exposition à 
l'air ; ils sont connus vulgairement sous le nom impropre de 
dégraissage des huiles. On a observé que quelques-unes 
d’entre elles, renfermées pendant long-temps avec une quan- 
tité d’air insuffisante pour leur dessiccation, subissent une 
altération ultérieure qui les empêche de se sécher complète- 
ment à l'air libre (1). 
A l'époque de la plus forte action sur l'air, les huiles sic- 
catives diffèrent des non siccatives, en ce que les premières 
absorbent l'oxygène beaucoup plus abondamment, et par- 
viennent plus promptement aux derniers termes de cette 
absorption. 
Les huiles, avec le contact prolongé de l'oxygène, produi- 
sent du gaz acide carbonique et du gaz hydrogène; celles 

(1) L'huile de lin qui a été conservée dans une bouteille à moitié pleine, devient 
épaisse et fournit, avec alcohol, une dissolution qui est avantageusement employée 
dans la préparation de certains vernis gras, parce qu’elle rend l’enduit résineux 
moins cassant. Berzelius, Traité de Chimie, vol. V. 
