SUR LES CÉRAMIÉES, 327 
est bien loin d'être exact), nous connaissions à peu près 
toutes celles que produit le nord de l'Europe, on peut es- 
timer à plus de 10,000 le nombre d'espèces d’Algues qui ha- 
bitent notre terre. On en posséderait donc à peu près la 
dixième partie. 
On doit, ce semble, conclure de ce relevé, que, dans une 
famille dont nous ne connaissons qu'un si petit nombre d’es- 
pèces, et en quelque sorte qu'un échantillon, dont la phy- 
siologie est si obscure, il faut éviter de multiplier les genres, 
puisque soit à posteriori soit à priori nous ne sommes nul- 
lement en état depeser l'importance réelle des organes ou des 
modifications d'organes sur lesquelles nous établissons nos 
groupes, et d'apprécier la valeur précise des caractères par 
lesquels nous les distinguons. Dans les Phanérogames, la 
science étant bien autrement avancée, soit relativement au 
nombre des êtres connus, soit relativement à l'usage des or- 
ganes et à l'appréciation des caractères, on peut séparer deux 
genres très-voisins par le port et par l'ensemble, parce qu'ils 
présentent des différences notables dans les organes de la 
fructification. Il n’en est pas de même en algologie, où la 
valeur que nous donnons aux formes des organes auxquels 
nous attribuons la fonction de propager l'espèce est presque 
arbitraire. On est par conséquent contraint d'employer pour 
rapprocher et grouper les êtres , les caractères de port, d’as- 
pect, de couleur, et de leur assigner une haute place dans les 
classifications. Nous poserons donc comme règle fondamen- 
tale de l'algologie, dans l’état actuel de la science , que l’on 
ne doit admettre comme genres distincts, que ceux qui , à 
des différences assez notables dans les organes de la propa- 
