4 ARAIGNÉES AÉRONAUTES 
un peu plus tard par une autre qui, dans un instant, prit une 
immense longueur, et je remarquai qu'avant de réussir à pro- 
duire cette soie continue, elle avait, par des éjaculations réi- 
térées, lancé en l'air de la matière soyeuse qui s'était perdue 
en fils imperceptibles et sans consistance. 
Enfin elle avait réussi à produire une soie assez forte, que 
le zéphir faisait monter dans l'atmosphère, et qui brillait d’un 
beau lustre au soleil. 
Tout d’un coup. au moment où je m'y attendais le moins, 
je vois mon araignée abandonner la branche, se pelotonner 
et s'élever dans les airs, non pas comme une araignée qui 
monte le long d’un fil, mais immobile et emportée par le souffle 
du zéphir. 
Je la suivis des yeux : en un instant elle s’éleva obliquement 
vers le ciel bleu, et quand elle eut dépassé un mur de plus de 
vingt pieds de haut et vers lequel le vent la portait, elle disparut 
à mes yeux, me laissant dans un étonnement inexprimable. 
Comment, me demandai-je à moi-même, un petit être d’une 
grosseur sensible peut-il être transporté dans l’air par une sim- 
ple soie, s'élever de plus en plus, et sortir ainsi de l'enceinte d'un 
jardin entouré, d’une part, par de hautes murailles, de l’autre, 
par une large rivière ? l'on sent combien mes notions de phy- 
sique luttèrent contre la conviction acquise par mes sens. 
De plus, c'était là un acte volontaire, et d’une volonté per- 
sévérante, car c'était évidemment son second voyage, et. lors- 
qu'elle grimpa à l'extrémité du rameau, son intention de re- 
partir fut clairement prouvée par ce fait. 
L'endroit où Je faisais ces observations était très-favorable 
