10 ARAIGNÉES AÉRONAUTES 
dées, l’araignée ayant atteint un arbre en serait restée là. 
son but eût été accompli; mais il n’en fut rien : ma bête avait 
son projet, et l'accident de la branche ne le lui fit pas perdre 
de vue. Elle monta rapidement à l'extrémité de la branche, 
et sur la dernière feuille, se remit aussitôt en posture, et, 
profitant d’un bon vent pour lancer la soie qui devait lui 
servir de véhicule, elle s’enleva en. un instant dans le haut 
des airs en passant par-dessus les maisons. 
Un moment plus tard une seconde araignée de la même 
espèce qui errait aussi sur du linge au soleil se poste pour 
être enlevée; le vent souffle dans la soie qu'elle a lancée et 
je la vois disparaître dans le bleu du ciel après avoir dépassé 
une haute muraille. 
C'était un jour propice à ces ascensions, car Jai vu plu- 
sieurs autres araignées occupées de la même maniere. Il se- 
rait fastidieux d'entrer dans plus de détails. 
Quel peut être le but de ces excursions qui n'ont lieu d’or- 
dinaire qu'au printemps? J'ai cru d'abord que les mâles al- 
laient au loin chercher d’autres maîtresses. Mais le nombre 
des femelles est si grand dans mon jardin qu'il est impossible 
que ce soit là leur motif. Est-ce donc un luxe de la nature en 
faveur de cette classe qui est privée d'ailes et en proie elle- 
même à tant d’ennemis; était-ce une voiture aérienne que la 
nature mettait à leur disposition aux premières lueurs d’un 
soleil d'été ? 
Je le dirai franchement, je n’ai jusqu'ici rien découvert de 
positif sur le but que la nature s’est proposée en cela; et j'en 
suis réduit aux conjectures. 
