12 ARAIGNÉES AÉRONAUTES 
celle-ci sent que sa soïe fait voile, elle resserre sa filière et 
se laisse emporter par cette soie qui elle-même cède à l’em- 
pire du vent. S’aperçoit-elle peut-être de la force de la soie 
par la rapidité de son écoulement? C’est ce que je ne puis 
que soupçonner. Le fait est qu’elle ne s’abandonne jamais sans 
succès; elle en a donc l'instinct. Quand à arrêter sa soie et 
s’y suspendre quand il lui plaît, on en a mille exemples; une 
araignée, même une chenille se laisse tomber le long d’un fil 
et s'arrête à volonté. Elles peuvent donc arrêter cet écoule- 
ment et se tenir suspendues instantanément au fil qui en ré- 
sultait. Mais elle ne part pour son voyage aérien que lors- 
qu'elle sent que le mouvement acquis par la voile est suffi- 
sant pour l'enlever, car cet enlèvement est d’une promptitude 
inconcevable. Une abeille qui sort de sa ruche ne part pas 
d’un mouvement plus rapide. 
Je dirai ensuite qu'il y a peu d'insectes plus difficiles à ob- 
server et surtout à mettre en expérience que ces araignées. 
Elles sont éminemment timorées, défiantes et observätrices. 
Dès qu’elles s’aperçoivent qu'elles sont observées, elles se 
tiennent en garde de surprise, replient leurs jambes sous 
elles, se laissent choir le long d’un fil, ou se placent de ma- 
nière à n'être pas vues de vous; et puis vous pouvez attendre 
des heures avant qu'elles ayent repris confiance : c'est bien 
pis si on les a touchées, on n’a plus jamais rien à en attendre. 
Elles sont douées d'excellents yeux et d’une sorte de sagacité 
à vous reconnaître, et d’une patience impatientante pour lob- 
servateur. Enfin elles ont encore un moyen d'échapper aux 
expériences qui prouve leur excessive légéreté. 
