118 CONSIDÉRATIONS GÉOLOGIQUES 
En général ce terräin a 70 à 80 pieds d'épaisseur; cepen- 
dant à quelques endroits il acquiert jusqu'à 125 pieds de 
puissance, comme à Cartigny (de Saussure), et même Jus- 
qu'a 3500 pieds, comme au nant de Cologny, près Chancy 
(Necker). Les localités où l'on peut le plus facilement exa- 
miner l’alluvion ancienne sont les rives du Rhône et celles de 
l'Arve, particulièrement à Champel, à Saint-Jean et au bois 
de la Bâtie, ainsi que dans différentes carrières. Le caractère 
le plus saillant de ce terrain, en outre de sa composition, est 
que jamais on ne le trouve recouvrant les collines qui sont 
dans nos environs, mais nous parlerons plus en détail de son 
gisement. 
On a toujours attribué la formation et le transport de cette 
prodigieuse quantité de cailloux roulés à d'immenses débacles. 
Cependant il est possible qu'une partie des cailloux que ces 
grands torrents charrièrent, eussent été roulés dans une pé- 
riode précédente. C’est ce qui aurait eu lieu si l’on admet l'o- 
pinion de M. Lortet qui croit que ces cailloux proviennent en 
partie de grandes masses de Nagelflue tertiaire, qui auraient 
été détruites (*). 
2. DILUVIEN CATACLYSTIQUE. 
L'étage diluvien cataclystique repose sur l'alluvion an- 
cienne. M. Necker le nomme ainsi « parce qu'il offre, » dit-il, 

(1) Congrès scientifique de France, à Strasbourg, 4 octobre 1842, Moniteur, 
8 octobre 1842, p. 2056. 
