SUR LE MONT SALÈVE. 121 
Jusqu'ici nous avons parlé séparément de l’alluvion an- 
cienne et de l'étage diluvien cataclystique, mais dès à présent 
le nom de formation diluvienne ou de diluvium désignera l'en- 
semble de ces deux étages. 
Nous avons vu que ces étages diffèrent par leur nature et 
leur composition; ils diffèrent aussi par leur gisement, et c’est 
R leur trait distinctif. Cette observation peut, ce me semble, 
jeter quelque jour sur leurs origines. 
Le diluvium forme des plateaux dont la surface est un plan 
horizontal; ce plan est composé en partie d’alluvion ancienne 
et en partie par l'étage diluvien cataclystique. Mais la diffé- 
rence du gisement de ces deux étages consiste en ce que l'in- 
férieur ne s'élève Jamais jusqu’au sommet des coteaux placés 
dans notre vallée, tandis que le supérieur les recouvre pres- 
que entièrement d’une couche mince, mais cependant très- 
évidente (?). En d’autres termes, on peut dire que toutes les 
fois que la molasse s'élève au-dessus de la plaine en couches 
redressées, lalluvion ancienne ne s’est pas élevée au-dessus 
d'elle, tandis que l'étage diluvien cataclystique l’a recouverte 
(pl. L fig. 3). Il est donc évident : 
d’eau plus ou moins grandes, suivant les localités, dans les parties inférieures des 
couches de gravier, coulant à la surface des assises marneuses. Cette remarque 
qui m'a été suggérée par la lecture de l'ouvrage de M. Necker peut avoir un haut 
intérêt dans la pratique. 
(1) Les carrières de la partie nord du coteau de Divonne présentent une belle 
coupe où l'on voit le limon d’attérissement s’élevart très-haut et reposant sur le 
néocomien. Plus le coteau s'élève, plus le limon devient mince. 
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