SUR LE MONT SALÈVE, 153 
devait avoir quelque rapport avec celle qu’elle présente au- 
jourd'hui (PL I, fig. 2); car, ainsi que nous l'avons dit, le Sa- 
lève et le Vouache existaient, le Jura avait aussi sa configu- 
ration actuelle, les coteaux étaient déjà placés çà et là dans la 
plaine que ces montagnes limitent et les rivières devaient avoir 
à peu près la même direction qu'elles ont aujourd'hui. 
L'existence du Rhône peut être contestée au moins pour une 
partie de cette longue période, car le passage de ce fleuve au 
travers de notre vallée est lié avec le soulèvement des Alpes 
orientales. Or si le soulèvement de cette chaîne a eu lieu posté- 
rieurement à celui des Alpes occidentales, comme le veut M. 
Élie de Beaumont, et en supposant qu'il soit arrivé au milieu de 
la période dont nous nous occupons, il est fort probable que le 
Rhône n'existait pas pendant la première moitié de cette pé- 
riode et que les eaux de la région placée à l'extrémité orien- 
tale du Vallais se jetaient dans une mer qui occupait à peu 
près la place de l’Adriatique. D’après d’autres géologues, les 
Alpes orientales ne furent point soumises à des soulevements 
différents de ceux qu'éprouvèrent les Alpes occidentales, et 
suivant ce système, le Rhône devait avoir à cette époque à 
peu près le même cours que celui qu'il suit aujourd'hui. 
L’Arve coulait certainement dans la vallée qu’elle arrose 
maintenant et autour de la base septentrionale du Salève, car 
le coteau de Monthoux l'empéchait d'étendre son lit et comme 
je passe sous silence ces deux événements, on n’en retrouve point de trace 
dans nos environs, et je ne pense pas qu’ils aient influé sur le relief de notre 
pays. 
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