216 ESSAI SUR LA VÉGÉTATION 
teau est traversé par la chaîne des monts Carpétano-Véton- 
niques, qui s'étendent de l'Est à l'Ouest, depuis les frontières 
de l'Arragon, portent, dans la partie orientale, le nom de 
chaine de Somosierra, puis, au nord de Madrid, celui de 
Guadarrama; plus loin, à l'Ouest, les noms de Sierra de Avila 
et de Grédos, et se réunissent enfin dans le Portugal à la 
Sierra d'Estrell. Ces montagnes très-élevées présentent, vues 
d’une certaine distance, l'aspect de notre Jura; les sommités 
en sont cependant plus découpées, quoique moins dentelées 
que celles des Alpes. 
CLIMAT. 
Le climat de la Nouvelle-Castille, surtout aux environs de 
Madrid, est très-variable à cause de l'élévation du sol et de la 
proximité des montagnes de Guadarrama dont les sommités 
sont couvertes de neige pendant huit mois de l'année. Le ciel 
y est presque toujours serein et du plus beau bleu; l'air y est 
vif, pénétrant et très-sec; il n’y pleut guère qu’en hiver et 
au commencement du printemps ; les brouillards y sont à peu 
près inconnus. Les vents qui y soufflent le plus ordinairement 
sont : celui du Nord, qui s’y fait sentir en hiver, quelquefois 
aussi au printemps et même en été, comme je l'ai éprouvé 
en 1841, où l'été fut beaucoup moins chaud que d'habitude 
à cause de cette circonstance. Ce vent traverse les montagnes 
neigées de Guadarrama, y acquiert une froidure excessive et 
