DE LA NOUVELLE CASTILLE. 217 
vient balayer toute la plaine de la Nouvelle-Castille sans ren- 
contrer aucun obstacle qui ralentisse sa vitesse. Au printemps 
et en été règnent ordinairement les vents de l'Ouest et du 
Sud. La température moyenne de Madrid paraît être de 12 
degrés de Réaumur, le froid moyen deO, et la chaleur moyenne 
de 24 degrés au-dessus de 0. Le thermomètre ne descend pas 
souvent au-dessous de moins 5 (quoique en 1809 ont l'ait vu 
descendre jusqu'à 9, et en 1830 à 8). On peut cependant 
patiner presque tous les hivers sur le grand étang du Retiro 
à Madrid même, et la neige couvre souvent la terre pendant 
plusieurs jours. En été, le thermomètre de Réaumur monte 
quelquefois, à l'ombre, de 30 à 53 degrés au-dessus de 0, sans 
le moindre souffle de vent. Le printemps est humide et va- 
riable, et l'automne sec et beau jusqu’en décembre. 
La végétation m'a paru plus avancée d’un mois qu'à Genève: 
à la fin de mars, les arbres étaient déjà à demi feuillés, les 
cerisiers et le lilas de Perse étaient en fleurs, ainsi que la co- 
ronilla glauca, le photinia serrulata, et d'autres plantes qui, 
chez nous, ne peuvent se conserver qu'en orangerie. 
ASPECT DU PAYS. 
L'aspect que présentent les plaines de la Nouvelle-Castille 
est des plus monotones, à cause du manque presque absolu 
d'arbres et de buissons. Ce plateau est tout sillonné de basses 
collines qui le font paraître ondulé. Là, de tous côtés, la vue 
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