SUR LE DALTONISME. 321 
M. le prof. Muncke cherche à expliquer les phénomènes dont 
nous nous occupons par l'hypothèse suivante ('). Supposons 
qu'en ce qui concerne l’activité du nerf optique il n’y ait que 
deux couleurs avec leurs complémentaires, le bleu et le rouge 
avec le jaune et le vert; la première caractérisée par sa puissance 
chimique, la seconde par son pouvoir calorifique : toutes les 
autres couleurs se déduiront des mélanges et des nuances de 
ces quatre, en ce qui tient à leur influence physiologique sur 
l'œil. Il suflit dès lors d'admettre que les nerfs sont plus ou 
moins sensibles à l’action échauffante de la lumière pour com- 
prendre que dans tous les cas possibles le jaune, qui est la 
couleur la plus lumineuse, se reconnaîtra entièrement et exac- 
tement, tandis que toutes les autres couleurs n’apparaîtront 
que par opposition; voilà pourquoi le vert et le rouge ne se 
distinguent pas et se confondent souvent avec le bleu et le 
jaune. On sait par une foule d'expériences que c’est pour le 
rouge et pour le vert que l'œil est le moins sensible. 
Enfin, Sir J.-W. Herschel (*) et le Dr Elliotson (#) pensent 
que cette maladie de la vision doit être attribuée à un défaut 
du sensorium même, ce qui le rend incapable d'apprécier exac- 
tement les différences qui existent entre les rayons et d'où 
dépendent leurs couleurs particulières. Cette manière de voir 
n’est évidemment qu'une formule des faits; c'est la seule qui 

(4) Gehler’s physikalisches Wéærterbuch, 21e Aufg., tome IV, p. 1498 ; art. 
Gesicht. (Leipzig 1828.) 
(2) J.-W. Herschel. — Op. cit. p. 454, $ 507. — Traduction, tome I, p. 305. 
(5) Froriep's neue Notizen, n° 247, 1839. 
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