26 OBSERVATIONS DE COMÈTES 
été faites en Europe, il n’y en avait pas qui pussent jeter 
quelque jour sur cette question. Celles qui m'ont paru être les 
plus exactes sont celles de M. Clarke, publiées dans le n° 491 
des Astronomische Nachrichten. M. Clarke a vu la comète le 28 
Février en plein jour à Portland, et il compare la lumière 
du noyau et de la queue, soit pour la couleur, soit pour l'in- 
tensité, à celle de la lune dans des circonstances analogues. 
Voici les mesures qu'il a effectuées le 28 Février avec un ins- 
trument à réflexion. 
à 3* 2® 15° Distance du bord le plus éloigné du soleil au bord le plus rapproché 
du noyau, 4° 6° 15" 
à 3h 6 20° Distance du bord le plus éloigné du soleil au bord le plus éloigne 
dunoyau, 4° 7° 30°” 
M. Clarke a aussi mesuré la distance du soleil à l'extrémité 
de la queue, mais cette observation n'a pas d'utilité pour 
nous; il regarde la première de ces mesures comme étant 
exacte à {5 secondes près, et la seconde comme l'étant 
un peu moins. À l’époque, où ont été faites ces observations, 
la comète s'éloignait du soleil de 40 secondes environ 
dans 4 minutes et 5 secondes de temps; il resterait donc 
55 secondes pour le diamètre du noyau, ce qui ne peut pas 
être bien éloigné de la vérité. Cette observation faite un jour 
seulement après le passage au périhélie et dans une partie 
de l'orbite distante de 20 degrés des observations européen- 
nes m'a semblé pouvoir servir de critère pour reconnaître la 
forme de l'orbite. 
J'ai d’abord calculé pour les instants des deux observations 
de M. Clarke la distance du bord le plus éloigné du soleil au 
