DES FLUIDES ÉLASTIQUES. 101 
Mais pour s'assurer si, en effet, cette attraction est la cause 
nécessaire et suflisante des exceptions que lexpérience à 
constatées aux lois de Mariotte et de Gay-Lussac, il faut déter- 
miner l'effet de cette action et s'assurer que ces exceptions 
s'expliquent entièrement par cette cause, soit dans leur sens, 
soit dans leur valeur numérique. Tel est le but que je me suis 
proposé d'atteindre dans cette note. 
Ce but semble exiger comme donnée indispensable un élé- 
ment qui restera sans doute longtemps encore inconnu, la loi 
suivant laquelle l'action moléculaire diminue avec la distance. 
En effet, on ignore même la forme que doit revêtir la fonction 
qui exprime cette loi. On sait seulement que l’action des molé- 
cules, tres-énergique lorsque la distance est extrèmement 
petite, devient insensible dès que la distance acquiert une 
valeur appréciable. Mais un grand nombre de fonctions de 
formes différentes pouvant représenter ce décroissement ra- 
pide, on ne peut pas considérer cette condition unique comme 
déterminant la fonction. 
Cependant deux considérations peuvent permettre, Je 
pense, de calculer l'action moléculaire dans les gaz, même 
sans cette donnée. 
En premier lieu : Comme la distancemoléculaire ne dépend 
que de la masse du gaz qu’on envisage et du volume dans le- 
quel il est renfermé, tant qu'on ne considère que la même 
masse, et qu'on la suppose contenue dans le même volume, il 
est évident que la distance moléculaire est constante, et par 
conséquent indépendante de l'action moléculaire, qui n'influe 
que sur la pression. Rien n'empêche alors de calculer la pres- 
