SUR DEUX BALANCES A RÉFLEXION. 127 
l'emploi d’un miroir convexe présente deux inconvénients 
principaux : {1° de déformer les images et d'en rendre la vision 
difficile; 2 de ne donner, pour de très-petits déplacements, 
que des angles très-aigus entre les normales aux points d’in- 
cidence, angles qui ne deviennent un peu considérables et ne 
correspondent conséquemment à de grandes différences de 
lecture que lorsque le déplacement du miroir amène la ligne 
visuelle, passant par l'axe de la lunette, à n'être que peu 
oblique à la tangente au point d'incidence située dans le plan 
de réflexion. 1 
En outre, quel que soit le ressort dont on fasse usage. la dé- 
formation de ses spires sous un poids donné sera d’autant 
plus grande que la charge accessoire sera plus faible. J'ai, en 
conséquence, entièrement renoncé à l'idée d'employer un mi- 
roir convexe pesant attaché à la tige, et J'ai adopté celle de 
faire jouer à la coupe elle-même le rôle de miroir, en la cons- 
truisant telle que sa face inférieure soit un plan bien poli. 
Ces coupes doivent être faites de substances qu'on puisse 
obtenir à l’état de lames fort minces, d’une pesanteur spéci- 
fique peu considérable, enfin qui soient et demeurent planes. 
Divers essais ont montré que l'écaille, l'os, la corne, le verre, 
le cristal de roche, le mica, le spath fluor, le feldspath et divers 
autres minéraux susceptibles de poli, et possédant la structure 
lamellaire, ainsique les métaux en lamelles très-minces, ne rem- 
plissent qu'imparfaitement ces conditions essentielles. Je mesuis 
arrêté à des feuillets de sulfate de chauxtellement minces qu'ils 
reflètent en la colorant la lumière des nuées, ainsi qu'à des 
lames de bois dur (poirier, chêne) dressées et bien polies, ou à 
