DE L'ÉCLIPSE TOTALE DE SOLEIL. 167 
ment que ce phénomène est inhérent à ces bords, et que la 
condition qui les assujettit doit dépendre de la constitution 
physique même des bords, qui nous est entièrement inconnue, 
puisqu'ils ne peuvent être dirigés vers nous, et que nous ne 
voyons jamais que la même face de la Lune. Nous tenterons, 
cependant, d'examiner comment on peut concevoir qu'a lieu 
ce phénomène extraordinaire. 
Si les points brillants pouvaient indifféremment se présen- 
ter sur toute la surface lunaire, les probabilités indiquent que 
sur cinq à six points différents, il n'y en aurait pas un 
d'aussi rapproché des bords ; et puisque on n'en a point encore 
vu plus loin de ces bords, on doit en conclure qu'une cause 
quelconque, que nous chercherons à apprécier, les y assujettit. 
De plus, tous les points brillants n'ont pu être aperçus que lors- 
que les bords du soleil et de la Lune ont été fort rapprochés, 
de 20 à 25 secondes environ. Comment se ferait-il qu'ils ne 
deviennent ainsi visibles que dans la proximité des bords du 
soleil, si la cause n'en résidait dans le soleil même. Et comme 
ils sont aussi inhérents aux bords de la Lune, il s’en suit qu'on 
n'en doit rechercher l'explication que dans le concours de ces 
deux circonstances. Un pareil phénomène n'avait encore été re- 
marqué qu'une fois, par un amiral espagnol, Don Antonio de 
Ulloa, dans l'éclipse totale de 1778, mais sans qu’il eut aperçu 
le rayon émergent, dont l'observation devient importante 
. pour l'explication du phénomène. Il dut ne pas le distinguer 
des autres rayons qui formaient la gloire des saints, tandis 
qu'une telle apparition isolée dut attirer toute notre attention. 
Don Ulloa observa cette éclipse en mer, à cent lieues à l'ouest 
