DE L'ÉCLIPSE TOTALE DE SOLEIL. 175 
paraît résulter des observations de la lumière zodiacale; mais 
d'autres causes n’y interviendraient-elles pas encore ? Ainsi la 
diffraction, qui introduit de faibles bandes lumineuses dans 
l'ombre des corps, ne pourrait-elle occasionner un phénomène 
semblable ? Il convenait donc de vérifier si, en effet, en pa- 
reille circonstance, les apparences directement observées ne 
répondraient pas à celles de la couronne lamineuse des éclip- 
ses totales de soleil. Pour nous en assurer positivement, nous 
interposâmes divers corps sphériques au devant du soleil, de 
manière à couvrir à peine son disque, et nous reconnûmes, en 
effet, autour de ces corps une légère couronne lumineuse. Le 
grand éclat de l’éclairement atmosphérique la rendait un peu 
difficile à bien distinguer à l'œil nu; mais en l'affaiblissant, 
par l'interposition au devant de l’organe d'une carte percée 
par une légère piqûre d’aiguille, lorsque le soleil se trouvait 
peu élevé au-dessus de Fhorizon, nous fûmes frappés dé la 
ressemblance de la couronne lumineuse, qui parut alors fort 
bien, avec celle observée dans les éclipses totales. Elle était 
très-régulière autour du corps interposé, et ne pourrait suflire, 
d’après cela, à expliquer les irrégularités et expansions remar- 
quées dans celle des éclipses totales, expansions dont l’atmos- 
phère solaire pourrait plutôt rendre compte, du moins en 
partie, par sa forme apparente en fuseau. Les deux causes 
pourraient donc agir concurremment, pour produire les 
couronnes lumineuses des éclipses totales de soleil. 
Les appendices roses. en forme de montagnes et de langues 
de feu, qui ont été aperçus dans quelques lieux sur le soleil, 
un peu avant la fin de l’éclipse totale, ne se sont pas mani- 
