216 RECHERCHES SUR LE SYSTÈME NERVEUX 
se ramifier elle-même sur la face postérieure de la cavité 
branchiale. 
La seconde branche peut être considérée comme le nerf 
vague proprement dit, l'analogue du nerf qui porte ce nom 
chez les vertébrés supérieurs. Ce nerf se dirige en arrière 
sur l'œsophage, il se divise en plusieurs rameaux qui se dis- 
tribuent sur le canal intestinal, l'estomac, le foie et les au- 
tres viscères et qui forment entre eux une sorte de plexus à 
grandes mailles, plexus qui communique par des anastomoses 
avec le grand sympathique. 
Outre toutes les branches principales, le vague au point 
où il sort du crâne fournit deux ou trois nerfs plus faibles 
qui se ramifient dans les membranes du pharynx et de la 
cavité branchiale; les nerfs branchiaux eux-mêmes donnent 
quelques petits filets nerveux qui se rendent également dans 
ces membranes. 
Nerfs branchiaux. 
Avant de décrire la marche des nerfs dans les branchies, 
nous indiquerons la disposition générale des vaisseaux san- 
guins qui parcourent la convexité des arcs branchiaux chez le 
congre. 
Les parties osseuses de l'arc branchial destinées à porter 
les lamelles vasculaires se composent de deux pièces moyennes 
unies par une articulation et nommées par Cuvier branchiale 
articulaire et branchiale principale. À la suite de la pièce 
branchiale principale on trouve dans les trois premiers arcs 
la pièce articulaire inférieure. 
