SUR LES SEICHES. 37 
sur des observations suivies, avait piqué ma curiosité. A la 
vérité, je pensais moins à découvrir la cause du phénomène 
qu'à apprécier les diverses solutions qui en avaient été 
données; mais il me semblait qu'il y avait quelque honte 
pour notre ville, eten particulier pour notre Société de Phy- 
sique et d’Histoire naturelle, qu'un phénomène aussi sin- 
gulier se passât pour ainsi dire chaque jour sous ses yeux, 
sans qu'on tentât d'en assigner enfin la vraie cause, et quel- 
quefois je regrettais que M. De Saussure, à qui cette explica- 
tion appartenait, n’eût jamais songé à l’entreprendre. 
Il y a en général dans la recherche des causes un attrait 
invincible qui nous y porte malgré nous-mêmes ; il y avait 
dans ce singulier phénomène un attrait plus vif que dans 
les autres. Il pouvait tenir à quelque loi encore obscure de 
la physique ou de l'électricité atmosphérique, et la décou- 
verte de la cause à laquelle il devait être attribué, ne pouvait 
manquer d’exciter l'intérêt. 
Je me préparai donc sérieusement à ce travail; j'étais alors 
dans cette disposition que recommandent les philosophes 
pour la recherche de la vérité. Je n'avais encore formé au- 
cune supposition sur la cause des seiches , que je ne connais- 
sais que par les descriptions des observateurs, et par ce que 
Je me rappelais avoir vu dans ma jeunesse. 
Mes premières observations datent du commencement de 
novembre 1802. Prévenu de l'idée que les seiches n'avaient 
lieu que dans quelques momens de l’année, et surtout à l'é- 
poque des grandes eaux, j'allai plusieurs fois sur les bords du 
lac, moins dans le dessein d'observer le phénomène, que d’en 
constater l'absence en cette saison. Mais, comme toutes les 
