124 INFLUENCE DES SAISONS 
autre ‘méthode. Telle est, entr'autres, la question qui fait 
l’objet de ce Mémoire. Déterminer les variations de la force 
vitale, suivant l’âge et la saison, eût été, sinon impossible, 
du moins bien difficile, sans les recherches qui substituent 
aux expériences directes, des résultats d'autant plus cer- 
tains qu'ils ont été recueillis sur une plus grande échelle. 
Les changemens survenus dans la force vitale par le pro- 
grès de l’âge, peuvent être assez exactement mesurés par 
l'influence des saisons sur la mortalité; que le nombre des 
morts varie peu dans les différentes saisons et il sera naturel 
de supposer une assez grande force de résistance, où en 
d’autres termes , un haut degré de force vitale; mais qu'au 
contraire, la mortalité varie beaucoup d'une saison à l’autre, 
il s'en suivra que l'intensité de la force vitale aura diminué. 
On peut donc conclure des registres mortuaires à la vitalité, 
et de la statistique à la physiologie. 
L'influence de la température sur la mortalité a fait Pobjet 
de plusieurs Mémoires intéressans. MM. Villermé et Milne- 
Edwards ont étudié ce phénomène chez les enfans nou- 
veau-nés, et M. Quetelet a étendu ce genre de recherches à 
la totalité de la vie, ou du moins à un certain nombre de 
périodes qui représentent assez exactement les principales 
époques de la vie. Le travail que je publie maintenant avait 
été entrepris long-temps avant que: j'eusse connaissance du 
Mémoire de M. Quetelet, publié en février 1832, dans:la 
Revue Encyclopédique. Plusieurs des résultats que j'ai ob- 
tenus sont venus confirmer les conclusions de M. Quetelet; 
d’autres m'ont conduit à une opinion différente, que de 
nouvelles recherches pourront vérifier ou détruire, 
