132 INFLUENCE DES SAISONS 
sidérer la continuité de la chaleur comme la cause de ce 
phénomène. Je voudrais substituer une hypothèse à celle-ci 
qui me paraît inadmissible, mais jusqu’à présent la seule 
explication de la grande mortalité des enfans pendant les 
mois de septembre et d'octobre qui me paraisse offrir quel- 
que probabilité, c’est la différence de température des jours 
et des nuits qui n’est jamais plus forte qu'à cette époque de 
l'année. Or nous savons que ces variations de température 
influent principalement sur le tube digestif, organe qui 
chez les enfans de un à deux ans est dans un état de grande 
activité fonctionnelle, et par conséquent très-susceptible de 
contracter des maladies graves. Je soumets cette conjecture 
aux physiologistes, dans l'espoir que leurs lumières pour- 
ront trouver la solution de cette question d'hygiène et de 
pathologie. 
Entre deux et quinze ans, les variations de la mortalité 
sont peu considérables, et la répartition mensuelle des décès 
suit à plusieurs égards la même marche que dans la période 
précédente. Le maximum porte sur le mois d'octobre, et 
le minimum sur celui d'août; et quant aux différentes sai- 
sons, le printemps est l’époque de la plus grande mortalité, 
tandis que l'hiver compte le plus petit nombre de décès. 
Néanmoins, comme la différence entre ces deux extrêmes 
est peu considérable (0,044), l'on doit considérer la force 
de résistance entre deux et quinze ans, comme assez puis- 
sante pour contrebalancer en grande partie l'influence des 
saisons. Ainsi que nous l'avons déjà remarqué pour la pé- 
riode précédente, les extrêmes de chaleur ou de froid ne 
paraissent pas avoir d'effet bien fàcheux, puisque l'été et 
