138 INFLUENCE DES SAISONS 
nous avons vü que, dès la première année de la vie, l’au- 
tomne est la saison la plus meurtrière, et l’on ne peut 
admettre qu’à cette époque de la vie, la chaleur vitale soit 
en excès; d'autant plus que nous avons vu plus haut les 
fortes chaleurs des pays méridionaux ne pas augmenter 
la mortalité autant que la température modérée des dépar- 
temens du nord de la France. 
Ce qui rend encore cette conclusion plus probable, c’est 
le fait que le maximum de la mortalité entre deux et quinze 
ans ne correspond pas à la saison la plus chaude, mais 
bien au printemps; tandis que l'été ne vient qu'en troi- 
sième ligne; l'on ne peut donc admettre qu'il y ait excès 
de chaleur vitale avant la puberté. 
D'après M. Quételet, vers l’époque du mariage, et pen- 
dant la durée de la reproduction, l'influence des saisons 
est à peu près nulle. L'hiver commence à faire sentir sa 
funeste influence après l’âge de quarante ans, et les effets 
en sont si sensibles, qu'après l’âge de soixante-cinq ans 
le froid est aussi à craindre pour les vieillards que pour les 
enfans nouveau-nés; il l’est même davantage après qua- 
tre-vingt-dix ans, puisqu'il meurt deux à trois vieillards 
en hiver pour un seul au mois de juillet. La plupart de ces 
conclusions nous|paraissent devoir être exactes puisqu'elles 
sont en harmonie complète avec celles qui ont été dé- 
duites des tableaux de Genève, et cette coïncidence entre 
les résultats obtenus dans deux pays éloignés doit faire 
penser qu'ils sont l'expression d'une loi générale, du moins 
pour la zone tempérée où nous vivons. 
La division de nos recherches statistiques, en deux pé- 
