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la production de l'électricité qui a lieu dans cette expérience ? 
Pour décider la question, j'ai cherché à faire disparaître 
toute espèce d'action chimique sur le zinc. Dans ce but, au 
lieu de tenir ce métal avec les doigts, je l'ai inséré dans une 
pince de bois très-sec, et je l'ai placé dans le vide ou dans de 
l'air bien desséché. En faisant communiquer le bois avec le 
sol on n'apercevait plus alors les signes électriques que l'on 
avait obtenus en touchant le zinc immédiatement avec la 
main ; tandis que, si l’on humectait légèrement la pince de 
bois, ou si l'on entourait la lame de zinc d’air humide, 
d’oxigène et surtout de chlore, l'électricité reparaissait plus 
forte que jamais. 
L'appareil dont je me suis servi pour faire les expériences 
qui précèdent, consistait dans un tube de verre (fig. 9) 
terminé à l’une de ses extrémités par une boîte en cuir, dans 
laquelle glissait une tige en cuivre, et à l'autre extrémité par 
un robinet en métal, auquel était ajusté, dans l'intérieur du 
tube une petite rondelle de bois. La lame de zinc était insé- 
rée par l’un de ses bouts dans la rondelle de bois, tandis que 
l'autre était fixé, au moyen d’une pièce métallique à la tige 
de cuivre. Le robinet servait à faire le vide dans le tube et à 
y introduire le gaz dont on voulait entourer la lame de 
zinc. En tenant à la main le robinet, on donnait, s'il y 
ayait action, écoulement dans le sol à l'électricité positive, 
tandis que la négative passait de la tige de cuivre dans le 
condensateur. 
Lorsqu'on tient la lame de zinc avec la pince de bois, le 
souffle de l'haleine, et encore mieux les vapeurs qui s'élèvent 
de capsules remplies d'acide nitrique ou hydrochlorique, 

