SUR L'ÉLECTRICITÉ VOLTAÏQUE. 197 
placées au-dessous du métal, déterminent ou augmentent 
considérablement, s’il a déja lieu, l'effet électrique à cause 
de l’action chimique plus vive qui en résulte. 
Il est facile de remarquer que, lorsqu'on tient la lame de 
zinc avec les doigts, sila main est sèche, l'effet est presque nul, 
tandis que lorsqu’elle est humectée légèrement, soit avec de 
l'eau, soit avec des solutions acides ou salines , les signes 
électriques sont beaucoup plus intenses. Mais il faut avoir 
soin, pour que l'expérience réussisse, de ne pas trop mouil- 
ler ses doigts, afin que la légère couche d’oxide qui se forme 
sur la surface du zine, ne soit pas humide; car alors les deux 
fluides électriques que développe Paction chimique, n’étant 
séparés que par un assez bon conducteur, se réunissent et 
se neutralisent; tandis que, si la couche d’oxide est sèche, 
elle est un peu isolante , et l'électricité négative qui reste 
dans le métal , peut se répandre sur le condensateur, pen- 
dant que la positive sort par la main qui lui sert de conduc- 
teur. Ce résultat est tout-à-fait d'accord avec les recomposi- 
tions analogues des deux fluides dont il a été question dans 
la première partie de ce Mémoire, et il a toujours été trouvé 
conforme à l'expérience. 
En général, toutes les fois que l’on veut obtenir un effet 
bien prononcé, il faut décaper avec soin la lame de zinc, et 
la tenir soit avec les doigts légèrement humides, soit avec une 
pince de bois qui soit aussi légèrement humectée; le bois or- 
dinaire qui n’a pas été desséché, ou qui, aprés avoir été des- 
séché, a été placé quelque temps dans de Fair humide, con- 
tient toute l’eau nécessaire pour que l'expérience réussisse ; 
il est même préférable qu’il ne soit pas mouillé complète- 
