SUR L'ÉLECTRICITÉ VOLTAIQUE. 163 
dans laquelle je ne le suivrai pas, vu que je crois avoir ré- 
pondu par ce qui précède aux objections qu'il présente con- 
tre les résultats auxquels je suis parvenu, et que ces ob- 
jections proviennent, pour la plupart, de ce qu'il n’a pas 
bien saisi ma manière d'envisager ces phénomènes. Mais 
je m'arrête sur les expériences nouvelles que M. Pfaff 
annonce avoir faites, pour démontrer qu’il y a production 
d'électricité par le simple contact et sans l'intervention d’au- 
cune action chimique, expériences qu'il regarde comme dé- 
cisives. C'est en employant la quatrième méthode que j'ai 
indiquée ci-dessus, que le savant professeur de Kiel croit 
être arrivé à la démonstration du principe que je viens d’é- 
noncer. Îl avait un condensateur composé d’un disque de 
zinc et d'un disque de laiton, enduits tous les deux d’une 
couche mince de vernis de succin, et dont l’un était vissé 
sur un électroscope à feuilles d'or. En établissant un contact 
métallique entre les deux disques, il trouvait, après les avoir 
séparés, que celui de zinc s'était chargé d'électricité posi- 
tive, tandis que celui de cuivre avait pris l'électricité néga- 
tive. Ayant observé qu’il obtenait le même résultat en pla- 
çant les deux plateaux du condensateur , soit dans le vide, 
soit dans de l'air bien desséché, soit dans l'azote, l'hydro- 
gène, et autres gaz qui ne peuvent exercer aucune action chi- 
mique sur le zinc, il en avait conclu que l'effet électrique ne 
pouvait être attribué qu’au contact des deux métaux, et nul- 
lement à une action, soit chimique, soit d'une autre nature. 
Plus tard M. Becquerel (1), se servant aussi d'un conden- 

(1) Annales de chimie et de physique , . XLNT, p. 286. 
