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sateur dont l’un des plateaux était doré et l’autre de zinc, 
ce dernier étant en communication avec une tige de platine 
qui lui était soudée, a trouvé qu’en touchant cette tige avec 
la main, le plateau de zinc se chargeait d'électricité positive, 
quoiqu'il füt recouvert d’une couche de vernis à la gomme 
laque, qui devait intercepter toute action chimique prove- 
nant de l'air atmosphérique. Mais il a aussi remarqué en 
même temps que s'il touchait immédiatement avec le doigt 
toujours un peu humide, la surface du zinc en un point où 
il n'y eüt point de couche de vernis, le plateau se chargeait 
d'électricité négative, résultat qui ne peut s'expliquer, ainsi 
que l’auteur le reconnaît lui-même, dans la théorie du con- 
tact, et qui est une conséquence de la théorie chimique. Je 
dois ajouter que M. Becquerel a reconnu, au moyen de son 
appareil , l'exactitude du fait que j'avais avancé dans la pre- 
mière partie de ce Mémoire, savoir qu’il n’y a pas la plus lé- 
gère trace d'électricité développée dans le contact de l'or et du 
platine. L’habileté bien connue de ce physicien, et l'extrême 
sensibilité des appareils dont il se sert, font que j’attache 
beaucoup de prix à cette confirmation d’un fait qui, à lui 
seul, fournit une objection bien forte contre la théorie du 
contact, puisqu'il en détruit la généralité. D'ailleurs ce qui 
rend l'observation de M. Becquerel encore plus importante, 
c'est qu'il est arrivé au même résultat que moi par un 
procédé tout différent. J'avais trouvé que l'or et le pla- 
tine ne peuvent déterminer un courant au galvanomètre 
dans l’acide nitrique très-pur , quoique les circonstances les 
plus favorables dans la théorie du contact se trouvassent réu- 
aies; et lui, de son côté, n’a pu obtenir aucun signe électri- 

