SUR L'ÉLECTRICITÉ VOLTAÏQUE. 169 
la main ; il fallait seulement avoir soin d’interposer entre la 
lame de zinc et le bout de laiton du plateau du condensa- 
teur, un conducteur légèrement humide, tel qu'un mor- 
ceau de bois ou de papier un peu humecté. 
Je pourrais, si je ne craignais pas d’être trop long, ex- 
poser avec détail les nombreuses expériences que j'ai faites 
et répétées plusieurs fois, à différentes époques assez éloi- 
gnées les unes des autres, et qui toutes m'ont conduit au 
même résultat, savoir, qu'un couple zinc et cuivre, dans 
lequel toute espèce d'action sur la surface du zinc de la part 
d’un conducteur humide, ou de l'air atmosphérique est in- 
terceptée, devient complètement inactif, quoique dans la 
théorie du contact il dût donner lieu à un développement 
d'électricité. Un fait cependant na frappé, en consultant 
mes notes , dans lesquelles j'avais soin d'indiquer aussi exac- 
tement que possible, l'étendue de la divergence des feuilles 
d’or de l’électroscope dans chacune des expériences. Ce fait 
c'est que, dans les mêmes circonstances et avec le même 
appareil, le plateau inactif zinc-cuivre du condensateur se 
chargeait plus facilement et en plus grande quantité d’élec- 
tricité positive que d'électricité négative. Il semblait que 
dans le premier cas son électricité propre s'ajoutait à celle 
qui provenait d’une source extérieure, ce qu'il était impos- 
sible d'admettre, puisque seul il ne développait point d’é- 
lectricité. 
Ayant reconnu précédemment que l'électricité, surtout 
lorsqu'elle est extrêmement faible, éprouve quelqu’obstacle 
dans sa transmission quand elle est appelée à passer d’un 
condusteur dans un autre, lors même que ces deux con- 
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