SUR L'ÉLECTRICITÉ VOLTAÏQUE. 171 
vient pas à charger ce plateau d'électricité négative, ce qui 
devrait avoir lieu dans la théorie chimique. C’est qu'’alors la 
difficulté qu'éprouve cette électricité négative à passer du 
cuivre au zinc est telle , qu'il lui est plus facile de se réunir 
immédiatement à l'électricité positive que l’action chimique a 
transportée dans l’agent qui attaque le bout de cuivre; ensorte 
qu'elle ne peut entrer dans le plateau du condensateur, et 
par conséquent devenir sensible à l’électroscope. Ce n’est pas 
ici le moment de m’étendre sur la propriété des conducteurs 
hétérogènes que je viens de signaler, et que j'ai étudiée en 
faisant usage de diverses combinaisons conductrices ; il me 
suffit pour le but que j'avais en vue, de l'avoir indiquée et 
d'avoir montré en particulier qu’elle existait dans la combi- 
naison cuivre et zinc. Je compte y revenir dans une autre 
occasion, pour la traiter avec les développemens qu’elle 
mérite. 
Avant de terminer cette partie de mon travail, je désire 
encore faire remarquer qu'on ne peut tirer une objection 
contre les résultats auxquels je suis parvenu, du peu d'in- 
tensité de l’action chimique qu’exercent sur les métaux l'air, 
les gaz et les vapeurs aqueuses dont ils sont entourés; et 
qu'il n’y a rien de bizarre d'attribuer à cette action un dé- 
veloppement d'électricité. Indépendamment de l'observa- 
tion du fait qui est la meilleure réponse à faire à cette ob- 
jection, n'oublions pas que l'électricité développée dans les 
cas dont il s’agit n’est pas si forte qu'il soit absurde de l’at- 
tribuer à une action extrêmement faible; ce n’est en effet 
qu'au moyen d'appareils excessivement sensibles qu’on peut 
la percevoir. Ne serait-il pas aussi incompréhensible qu’une 
