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différence de température imperceptible aux thermomètres 
les plus délicats soit capable de produire des courans élec- 
triques très-forts, ainsi que M. Nobili l’a récemment observé. 
D'ailleurs il faut remarquer qu'il y a une grande différence 
entre l’action chimique d’un gaz et celle d'un liquide sous le 
rapport du développement de l'électricité, en ce sens que 
pour produire un même effet, il n'est point nécessaire que 
la première soit à beaueoup près aussi forte que la seconde. 
En effet, quand la production de l'électricité résulte de 
l'action chimique d’un liquide, la plus grande partie des 
deux fluides séparés se recomposent immédiatement, en sorte 
qu’on n'a réellement perception que d'une très-faible frac- 
tion de l'électricité développée ; il n’en est point de même 
avec un gaz dont la faculté isolante empêche cette recompo- 
sition des deux fluides électriques d’avoir lieu, en sorte que 
toute l'électricité qui résulte de son action chimique sur 
une surface métallique est perçue en entier. 
Enfin il ne faut pas croire que cette action chimique soit 
si faible qu’on pourrait le présumer. Une lame de zinc bien 
décapée, placée dans de l'air en apparence très-sec, est 
ternie dans quelques instans, c’est-à-dire qu'elle éprouve 
un commencement d'oxidation. Quel est le métal qui, 
exposé pendant quelque temps à l'air libre, ne se ternit 
pas plus ou moins vite; l'or et le platine ne sont pas dans 
ce cas il est vrai, mais aussi ils ne développent pas d'électri- 
cité dans les mêmes circonstances où les autres en produisent. 
Dans le but d'étudier la marche de l’oxidation qui s'opère 
sur une surface oxidable par l'action de l'air, j'avais sus- 
pendu dans trois flacons différens des lames de zinc bien 

