SUR L’ÉLECTRICITÉ VOLTAIÏQUE. 185 
d'une substance non métallique. Cependant ce point de vue 
que je n’ai point négligé, mais qui ne m'a conduit à aucun 
résultat satisfaisant, ne doit peut-être pas être entière- 
ment laissé de côté. 
Quoi qu’il en soit de l'explication qu'on peut donner de 
la nature de l'électricité développée par le frottement des 
métaux, il n’en reste pas moins constaté que ce frottement, 
même quand il est à peine sensible , détermine une tension 
électrique sur le métal qui l'éprouve. On ne saurait donc 
trop se mettreen garde contre cette source d'électricité dans 
les expériences par lesquelles on veut démontrer que le con- 
tact constitue les corps hétérogènes dans des états électri- 
ques opposés. Je suis bien convaincu que souvent on a attri- 
bué au contact un effet électrique qui n’était dû qu'au frot- 
tement. Les signes électriques qu’on obtient dans l'expérience 
des deux disques isolés de cuivre et de zinc, qu’alternati- 
vement on met en contact et l’on sépare, sont-ils réellement 
dus au frottement que peuvent éprouver les deux disques 
lun contre l’autre? Je ne puis l’affirmer positivement, quoi- 
que cela me paraisse probable. En frottant deux substances 
métalliques, on peut bien donner naissance à un courant 
électrique très-prononcé, mais je n’ai pu obtenir de cette 
manière des traces de tension électrique. Les deux substances 
frottées sont toutes les deux trop bonnes conductrices, pour 
que les deux principesélectriques portés dans chacune d’elles 
par le frottement, ne se réunissent pas immédiatement après 
leur séparation. Lorsqu'il y a un conducteur, tel que le fil 
du galvanomètre, qui réunit les deux métaux que l’on frotte 
l’un contre l'autre, on conçoit que les deux principes élec- 
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