SUR L'ÉLECTRICITÉ VOLTAÏQUE. 191 
à cet égard les deux célèbres physiciens que nous venons de 
nommer, montrent qu'il est difficile d'expliquer la produc- 
tion de l'électricité dans leurs expériences, en admettant, 
ainsi qu'ils le supposent, qu'elle provient de la différence 
entre les états électriques qu'acquièrent chacun des liquides 
dans son contact avec la plaque métallique. Il est facile déjà 
d’entrevoir toute l'influence que doit exercer sur cette classe 
de phénomènes, l’action chimique des liquides sur le métal 
iu terposé entre eux. 
Le premier physicien qui ait fait des expériences bien 
précises et assez complètes sur ce sujet est M. Becquerel(1). 
Plaçant sur le plateau d'un condensateur une capsule de 
métal remplie d'un liquide, il plongeait dans ce liquide l’ex- 
trémité d’une lame métallique dont il tenait l'autre bout 
entre les doigts. Puis suivant la nature relative des deux mé- 
taux et du liquide, il trouvait sur le plateau du condensa- 
teur , accumulation d'électricité tantôt positive, tantôt né- 
gative. Sila capsuleétait de platine, quelle que füt la nature 
du liquide et celle du métal tenu entre les doigts, l’électros- 
cope indiquait toujours que la capsule s'était chargée d’élec- 
tricité positive. Avec une capsule de cuivre, les signes élec- 
triques étaient tantôt en plus, tantôt en moins, selon que le 
métal plongé dans le liquide était plus ou moins attaqué par 
ce liquide que la capsule elle-même. Il en était de même avec 
une capsule en bois remplie d'eau et en contact immédiat 
(1) Annales de chimie et de physique, t. XXVNIL, p. 5. 
