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positif que l’action chimique porte dans l'acide sulfurique 
passe beaucoup plus facilement: dans le platine , ainsi que 
l'expérience directe le démontre, quand il y a une légère 
couche d'acide nitrique interposée entre eux. C’est ce qui ex- 
plique aussi pourquoi M. Becquerel obtenait une tension 
électrique beaucoup plus forte avec le platine et l'or, si, 
avant de les plonger dans uu liquide tel que de l'eau pureou 
dé l'acide sulfurique très-étendu, il les avait préalablement 
lavésidans de l'acide nitrique. 
Jusqu'ici nous n'avons obtenu dans l’action qu'exercent 
les liquides sur les métaux que des signes électriques pres- 
que aussi faibles que ceux que l’on produit par l'action de 
l'air ou de l'humidité de la main sur le métal le plus oxida- 
ble d’un couple voltaïque, tel par exemple que le zinc d’une 
pièce zinc'et cuivre. Mais il n’en est pas toujours de même; 
on peut , en diminuant la facilité qu'ont les deux principes 
électriques à se recomposer immédiatement après qu'ils ont 
été séparés, obtenir des effets électriques assez forts pour 
être accusés sans le secours du condensateur, et produire 
néanmoins, par leur action directe sur lélectroscope, une 
grande divergence des feuilles d'or de cet instrument. Il faut, 
pour parvenir à ce résultat, chauffer fortement le creuset 
métallique , et.y verser quelques gouttes d'un liquide; ce li- 
quide attaque le métal chaud avec beaucoup de force et se 
vaporise en même temps; en sorte que tandis que l'électricité 
négative qui résulte de l'action chimique passe du métal dans 
l’électroscope, l'électricité positive est emportée par la va- 
péüur:'etine peut par conséquent se réunir avec la première. 
Si la quantité de liquide que l’on injecte dans le creuset est 

