SUR L'ÉLECTRICITÉ VOLTAIÏQUE. 199 
trop considérable pour être entièrement vaporisée, il n'y a 
presque aucun effet électrique, parce qu'il y a alors recom- 
position immédiate des deux principes, et que toute l’élec- 
tricité positive n’est pas emportée par la vapeur. 
Cette manière de produire l'électricité de tension par l’ac- 
tion chimique exercée sur un métal, est la plus favorable de 
toutes, parce que, d'une part, on a une action beaucoup plus 
vive qu'avec un. gaz ou de l'air humide, et que, d'autre part, 
cependant, on a le même avantage que l’on obtient avec les 
gaz, c'est celui d'éviter une recomposition immédiate des 
deux principes électriques; c’est ce qui fait qu’on obtient des 
effets tellement plus forts que dans le cas de l’action d'un 
gaz ou d’un liquide sur un métal dont la température n’est 
pas élevée, 
Les effets électriques que l’on obtient par le moyen que 
nous venons d'indiquer avaient déjà été observés il y a fort 
long-temps par De Saussure, ainsi que nous l'avons remar- 
qué plus haut, et ils avaient été attribués, par cet illustre 
physicien à la vaporisation même du liquide que l’on injecte 
dans le creuset fortement chauffé. Mais la vaporisation n’est 
point la cause réelle du phénomène; c’est ce qu'il est facile 
de prouver en ayant soin d'éviter toute action chimique en 
même temps qu'on vaporise le liquide: On n'a qu’à, dans ce 
but, se servir d’un creuset de platine bien propre;en le chauf- 
fant même jusqu’au rouge blanc, et en y injectant soit de 
l’eau , soit de l'alcohol, soit d’autres liquides , au moment où 
la vaporisation s'opère, ce qui n’a pas lieu, comme on le 
sait, immédiatement, on n’observe aucun développement 
d'électricité. 
