308 DE LA CHALEUR 
Si nous manquons encore d'expériences faites sur la cha- 
leur des personnes d'un âge très-avancé pour décider entre 
elles et la première enfance, la question ne me paraît guère 
douteuse entre les enfans qui viennent de naître et les adul- 
tes, ou les hommes de l’âge viril. 
$ 19. La chaleur d’un homme endormi est moindre des 
deux tiers environ d'un degré du thermomètre de l'échelle 
commune, que lorsqu'il est réveillé (1). C'est l'effet du som- 
meil et non pas la cause; car diverses maladies occasionnent 
un abaïssement plus considérable dans la chaleur animale, 
sans qu’elles disposent pour cela au sommeil. Cette diminu- 
tion de chaleur pendant le sommeil, est liée au ralentisse- 
ment qui survient alors dans les fonctions de la respiration 
et de la circulation ; peut-être la cause de ce ralentissement 
n'est-elle que l'effet de l'épuisement du système nerveux pen- 
dant la veille. 
$ 20. La chaleur baisse d'une manière plus ou moins no- 
table dans les cas d’asphyxie, de lipothymie et de syncope, 
de gangrène et de sphacèle, de lésions graves du système 
nerveux, léthargie, etc. J’entrerai à l'égard des deux derniers 
chefs dans quelques détails, mais à défaut de faits exacts et 
précis, fournis par l’espèce humaine , dont je n'ai pas 
connaissance, J'aurai recours à ceux qu'ont présenté des 
animaux. 
La chaleur des animaux qu’on décapite baisse de plusieurs 
degrés en moins d’une heure, quoiqu’on souffle dans leurs 

(1) John Hunter, Phil. Trans. for the year 1778, p. 21. 

