biz OBSERVATIONS 
Les deux principales méthodes au moyen desquelles on a 
étudié la température des lieux souterrains ont consisté, 
l'une à mesurer la température des sources et des rivières 
qui sortent immédiatement de la terre à différentes profon- 
deurs, l’autre à déterminer la température de l'air dans des 
cavités situées dans l'intérieur de notre globe, et en particu- 
lier dans les mines. Ces deux méthodes, quoique propres à 
démontrer l'exactitude du fait général, sont sujettes à 
trop de causes d'erreur pour pouvoir conduire à un résultat 
précis, et pour qu'on puisse fonder sur les données qu'elles 
fournissent, la loi que suit dans son accroissement la cha- 
leur intérieure du globe. C'est ce qu'il nous sera facile de 
faire comprendre. 
Ilexiste dans la première méthode plusieurs circonstances 
qui doivent influer sur la température des sources et des ri- 
vières, autres que la température même du terrain d'où el- 
les sortent; telles sont en particulier leur mélange avec les 
eaux de pluie, leur passage à travers les eaux stagnantes 
qu'elles peuvent rencontrer dans leur trajet, la chaleur qui 
peut résulter des décompositions chimiques qu'il est pos- 
sible qu’elles opèrent sur quelques parties du terrain qu’elles 
traversent, et enfin le refroidissement qu’elles éprouvent 
nécessairement plus ou moins dans leur route jusqu’au point 
où se fait l'observation. Foutes ces circonstances, variables 
dans chaque cas, rendent facilement compte des différences 
que présentent les résultats obtenus par cette méthode. 
Ainsi, par exemple, M. Fox a trouvé que les eaux prove- 
nant des mines d’étain et de cuivre de 900 pieds de profon- 
deur, et qui se rendent au moyen de divers embranchemens 
