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que suit l'accroissement de la température de la terre à des 
profondeurs toujours plus grandes. On conçoit par consé- 
quent quel intérêt il y a à profiter de toutes les circonstan- 
ces favorables qui peuvent servir à éclaircir cette question 
si importante dans l'étude de la physique terrestre. S'il est 
vrai surtout que la loi de l'augmentation soit différente sui- 
vant le pays, c'était un motif de plus de chercher dans une 
occasion semblable à celle qui se présentait à nous, à déter- 
miner cet élément dans un pays de montagnes comme le 
nôtre, où il ne l’avait point encore été. 
Indépendamment de ces considérations, il y avait dans la 
manière même dont nous pouvions arriver à la solution de 
la question, des circonstances tellement favorables sous le 
rapport de l'exactitude probable des résultats, que nous ne 
devions pas hésiter à en faire usage. En effet aucune des 
sources d'erreur que nous avons signalées ne pouvait se pré- 
senter ici. L'accès de l'air intérieur ne peut avoir lieu, puis- 
que le puits est rempli d'eau, et l’on se trouve ainsi à l'abri 
de l'influence de la circulation des couches d’air inégalement 
chaudes; d’un autre côté le petit diamètre du puits nous ga- 
rantit que l’eau ou plutôt l'espèce de boue dont il est rem- 
pli, est bien en équilibre de température à chaque profon- 
deur avec la couche de terrain correspondante. Enfin l’ab- 
sence même si fâcheuse sous d’autres rapports d’eau jaillis- 
sante, nous met à l'abri des changemens de température 
qui peuvent provenir des courans d’eau intérieurs. Ce puits 
est pour ainsi dire un trou pratiqué dans la terre à différen- 
tes profondeurs successives, exactement de la dimension 
suffisante pour y introduire un thermomètre, et pour déter-. 
