548 DE L'ALTÉRATION 
graines précédentes, y est constamment plus grande que la 
formation de l'acide carbonique. 
Avant de remonter à la source de la différence principale 
que présentent ces deux atmosphères, je dois remarquer 
que les graines tuméfiées par l'eau, et placées dans du gaz 
azote pur, peuvent par un commencement de fermentation, 
y émettre une petite quantité d'acide carbonique, sans per- 
dre par cette émission initiale leur faculté germinative avec 
le contact de l'air; elles la perdent seulement par une fer- 
mentation plus avancée dans l'azote pur. 
6 4. La différence entre les effets de la germination dans 
l'air atmosphérique, et ceux qu’elle produit dans le gaz oxi- 
gène, paraît dépendre de ceux que présente la décomposition 
spontanée de plusieurs substances organiques, à l’aide de 
l'eau : elles exhalent les deux élémens de l'acide carbonique 
dans des milieux dépourvus de gaz oxigène, tandis qu'elles 
n’abandonnent que le carbone (1) de cet acide dans une 
atmosphère de gaz oxigène. 

(1) On peut citer des exemples qui semblent opposés à cette règle, mais qui y 
rentrent cependant par ur plus mur examen, Quatre pois pesant un gramme dans 
l'état sec, et qui avaient perdu leur faculté germinative en séjournant pendant sept 
jours sous l’eau, en ont été retirés pour être placés pendant huit jours dans une 
atmosphère qui occupait 200 c. c. et qui était composée de partie égale d’oxigène et 
d'azote confinés par du mercure ; ces pois n’en ont pas. notablement changé le vo- 
lume ; ils y ont détruit 72 c. c. d’oxigene qu’ils ont remplacé par 72 c. ce. d'acide 
carbonique. La même expérience a élé faite dans une atmosphère à partie égale 
d’oxigène et d'acide carbonique; les pois en opposition avec la règle prescrite el 
les résulials précédens opt augmenté cette atmosphère de onze c.c.; ils y ontpro- 
