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Le poids moyen du plumage, d'après les soixante-deux essais 

 du tableau ci-dessus , s'écarte peu d'être le dixième de celui de 

 l'oiseau, c'est à savoir, les dix-neuf deux centièmes; mais il y 

 a de grandes différences , non-seulement parmi les oiseaux des 

 différens ordies, mais aussi parmi les individus de la même es- 

 pèce , selon que leur plumage était plus ou moins fourni ou 

 complet, qu'on les avait déplumés et pesés avec plus ou moins 

 de soin, etc. Les différences extrêmes que j'ai recueillies entre 

 différens individus de la même espèce , ne vont rien moins que 

 des 9/1000""" aux 145/1000"" du poids proportionnel de 

 l'oiseau. 



Le poids n'est pas, au reste, une exacte indication de la quan- 

 tité du plumage, parce que la proportion de la tige et du tuyau 

 aux barbes des plumes, de même que celle du duvet et sa na- 

 ture, varient beaucoup dans divei-s oiseaux. 



Il résulterait des essais que je rapporte, que dans les oiseaux de 

 proie, le poids proportionnel du pliunage serait les i 1 0/ 1 000""^' 

 de celui du corps, les 108/ 1 000'"" dans les pies, les 1 00/ 1 000™' 

 dans les passereaux, d'après trente-huit essais; les 98/1000'""* 

 dans les oiseaux de rivage, et les 72/1000'"" seulement 

 dans les oiseaux d'eau , dont le plumage est le plus serré , le 

 plus aljondant, mais en même temps le plus léger et le plus 

 huilé. Ce n'est pas, on le conçoit aisément, parce que le plu- 

 mage est le principal instrument du vol, que je l'ai pris ici en 

 considération , mais parce que vêtissant les oiseaux il les dé- 

 fend du froid , et qu'il doit puissamment contribuer à tenir au 

 même état leur chaleur naturelle. 



